Levedura nutricional: o que é, usos, benefícios e receitas
Índice
A levedura nutricional ou nutritional yeast vem sendo cada vez mais usada por suas utilidades, versatilidade, composição nutricional e benefícios para a saúde.
Esse alimento é muito empregado por aqueles que buscam ter uma alimentação mais saudável e cruelty-free, sendo utilizada principalmente como ingrediente substitutivo do queijo ralado em receitas veganas.
Por todos estes atributos e outros mais, este conteúdo traz informações para que você conheça melhor a levedura nutricional e possa utilizá-la a favor de sua saúde.
O que é levedura nutricional?
A levedura nutricional é proveniente da espécie Saccharomyces cerevisiae, pertencente ao gênero fúngico Saccharomyces, o mesmo da levedura da cerveja.
As leveduras, tipos de fungos, são organismos unicelulares que existem no solo, no ar, nas plantas, nos frutos e nos alimentos.
Apesar de pertencer ao mesmo gênero, a levedura nutricional é uma levedura inativa, que difere das leveduras ativas como o fermento biológico, usado para fazer crescer pães, ou a levedura de cerveja, utilizada na fermentação de bebidas.
A base para produzir a levedura nutricional é o melaço de cana e ou de beterraba.
Diferenças entre as leveduras
Para evitar confundir levedura nutricional com outros tipos de leveduras ,seguem as principais diferenças:
Levedura de padeiro (fermento de pão)
É uma levedura ativa e usada para fermentar o pão.
Levedura de cerveja
Também é uma levedura ativa usada para a produção da cerveja.
Levedo de cerveja
O levedo de cerveja é um subproduto do processo de fermentação da cevada, que ocorre na fabricação da cerveja.
Comumente, o levedo de cerveja é utilizado como suplemento nutricional e tem um sabor bem amargo.
Levedura nutricional
A levedura nutricional é produzida para servir especificamente como produto alimentício e para ser usada principalmente na culinária.
Como é produzida a levedura nutricional
Para produzir levedura nutricional, as células de S. cerevisiae são cultivadas por vários dias em um meio rico em açúcar, como melaço de cana ou de beterraba.
Depois, a levedura é então desativada com calor, coletada, lavada, seca, desintegrada e embalada para distribuição e comercialização.
Vantagens da levedura nutricional
A levedura nutricional possui características que a habilitam a ser um alimento de qualidade, pelas seguintes razões:
- não contém ingredientes de origem animal
- não contém glúten
- é um produto de uso versátil
Tipos de levedura nutricional
Existem dois tipos de levedura nutricional que são:
Não fortificada
Este tipo não fornece vitaminas e minerais adicionados e contém apenas as vitaminas e minerais que são produzidos naturalmente pela levedura.
Fortificada
Já este tipo contém vitaminas sintéticas adicionadas durante o processo de fabricação para aumentar o teor nutricional.
Nesse caso, a levedura nutricional fortificada passa a conter mais vitaminas do complexo B do que a não fortificada, pois são acrescentadas durante a fabricação.
Outros nutrientes adicionados são proteínas e minerais.
Apresentações da levedura nutricional
É possível encontrar a levedura nutricional de vários tipos, ou seja, em várias apresentações como:
Flocos finos
Indicada para ser usada como alternativa vegetal ao queijo ralado de origem animal.
Grânulos
Adequada para utilizar no preparo de farofas, recheios salgados e para polvilhar saladas
Pó
Apropriada para utilizar em receitas veganas de pães, omeletes, queijos vegetais e smoothies
Benefícios da levedura nutricional
Por ser nutritiva e saudável, a levedura nutricional traz os seguintes benefícios:
Ajuda na redução do colesterol
A levedura nutricional ajuda a reduzir os níveis de colesterol graças à fibra beta glucana nela presente.
Consequentemente, contribui para evitar doenças provenientes do colesterol alto.
Ajuda a controlar a diabetes
A levedura nutricional também é um alimento de baixo índice glicêmico, por isso ajuda a regular o açúcar no sangue.
Promove a saúde do coração
Como coopera para manter bons níveis de açúcar no sangue e na redução do colesterol, o consumo da levedura nutricional ajuda a prevenir o risco de doenças cardíacas.
Fortalece a imunidade
Por ser fonte de antioxidantes, promove proteção contra danos celulares que causam doenças crônicas e câncer.
Um dos nutrientes responsáveis por esse benefício é a glutationa, um poderoso antioxidante que ajuda a prevenir a oxidação celular pela ação dos radicais livres.
Essa revisão de estudos confirma o efeito benéfico da levedura nutricional para a imunidade.
Ajuda na recuperação física
Conforme confirmado neste estudo, a levedura nutricional pode melhorar a recuperação física após treino ou exercício.
Os pesquisadores verificaram restauração celular, fortalecimento do sistema imunológico, reparação e regeneração muscular, nos participantes envolvidos no estudo.
Combate a fadiga
A deficiência de vitamina B12 (cobalamina) desencadeia falta de energia e fadiga.
Nesse caso, a levedura nutricional pode ser incluída na dieta alimentar, a fim de compensar a falta dessa vitamina, melhorando a disposição e aumentando a vitalidade.
Inclusive, esse estudo mostrou que o consumo de levedura nutricional ajudou a suprir a necessidade de B12 nos participantes.
Onde comprar e quanto custa a levedura nutricional
Você encontra a levedura nutricional para comprar nos grandes supermercados e lojas de alimentos saudáveis ou de produtos veganos, sejam virtuais que físicas.
O preço da levedura nutricional varia, pois:
- Em lojas cerealistas pode ser comprada a granel, com o valor aproximado de R$16,00 por 100 gramas.
- Nas lojas virtuais de suplementos e produtos alimentares veganos, a marca mais usada e conhecida de levedura nutricional, a Nutritional Yeast – VeganWay, lata de 200 gramas é vendida em média pelo valor de R$50,00.
Como usar levedura nutricional
Por ser uma produto alimentar versátil, existem diversas alternativas de utilização da levedura nutricional, como por exemplo:
- Como substituto de queijo ralado
- Em receitas de queijo vegano
- Para polvilhar a pipoca e macarronada
- Como tempero em sopas, molhos, ensopados e caçarolas
- Para engrossar caldos, sopas e molhos
- E até como aditivo alimentar para animais de estimação.
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Porções recomendadas
As porções de utilização da levedura nutricional irá depender da receita, mas basicamente o ideal é usar de 2 a 4 colheres de chá (5 a 10 gramas) por receita.
Cuidados e precauções de consumo
Para obter os benefícios da levedura nutricional e não provocar reações adversas, recomenda-se utilizar no máximo 30 gramas por dia, que é o nível tolerável de ingestão (UL).
Contudo, ao menor sinal de desconforto ou efeito colateral suspenda o uso, pois isso pode ser sinal de reação alérgica ou sensibilidade a esse produto.
Casos em que a pessoa tenha dificuldade em metabolizar o ácido fólico, não é recomendado o consumo da levedura nutricional com adição de nutrientes, ou seja, fortificada.
Além disso, a levedura nutricional pode piorar os sintomas em pessoas com doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn.
A tiramina contida na levedura nutricional pode interagir com certos medicamentos usados para tratar a depressão, narcóticos que tratam a dor intensa e medicamentos antifúngicos.
A levedura nutricional também não é indicada para pessoas que tomam medicamentos para tratar diabetes.
Mais informações sobre a levedura nutricional
A chef vegana Renata Nunes traz mais informações sobre a levedura nutricional neste vídeo do seu canal Ideia Vegana:
Versão caseira da levedura nutricional
Para quem tem dificuldade de comprar ou encontrar a levedura nutricional, segue uma receita de uma adaptação caseira da levedura nutricional:
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Receitas que contêm levedura nutricional como ingrediente
Agora que já conhece melhor a levedura nutricional, seguem várias sugestões de receitas que levam como ingrediente este produto:
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E você? Já usou a levedura nutricional? Tem alguma dica sobre a utilização deste produto para nos dar?
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