O que é Harissa? Conheça o Sabor Picante e Aromático do Oriente

Se você é um amante de sabores intensos e exóticos, certamente já ouviu falar ou experimentou harissa. Este tempero, enraizado na culinária do Oriente Médio, é um verdadeiro tesouro de especiarias que acrescenta calor e autenticidade a uma variedade de pratos. Neste artigo, vamos explorar o que torna o harissa tão especial, desde seus ingredientes até seus usos culinários.

Harissa © Il Cucchiaio d’Argento

O Que é Harissa?

Harissa é um tempero de origem magrebina, sendo considerado pela UNESCO parte do Patrimônio Cultural Imaterial da Tunísia, seu maior exportador.

Conhecido por sua combinação única de ardência, sabor e aromas vibrantes, o harissa se apresenta como uma pasta tradicionalmente preparada a partir de uma mistura de pimentas vermelhas, alho, coentro, cominho e azeite de oliva. No entanto, algumas variações podem incluir ingredientes como tomate, cenoura ou até mesmo frutas secas, conferindo uma gama diversificada de sabores.

Origem e Significado do Nome

O tempero harissa tem raízes profundas na culinária do Magrebe, mas sua popularidade se espalhou por todo o Oriente Médio e além. Sua notoriedade, ainda que elitista, se deve a Yotam Ottolenghi, chef israelense-britânico, uma das estrelas da culinária mundial, autor de 9 livros de culinária best-sellers do New York Times.

O nome provavelmente deriva da palavra árabe “harasa”, que significa “esmagar” ou “moer”. Este termo reflete a prática tradicional de moer os ingredientes desta mistura em um pilão.

Ingredientes Tradicionais

Os ingredientes fundamentais da harissa são as pimentas vermelhas, que proporcionam a pungência característica. Além disso, o alho contribui com seu aroma robusto, enquanto coentro e cominho oferecem notas terrosas e cítricas. O azeite de oliva, fundamental na receita, não só age como agente de ligação, mas também adiciona uma textura suave e untuosa.

Receita de Harissa para Fazer em Casa

Que tal se aventurar na preparação de harissa seguindo a receita do chef Ottolenghi?

Você vai precisar de:

• 1 pimentão vermelho;
• 1/2 colher de chá de sementes de coentro;
• 1/2 colher de chá de sementes de cominho
• e 1/2 colher de chá de sementes de erva-doce;
• 1 e 1/2 colher de sopa de azeite de oliva extravirgem;
• uma cebola roxa grosseiramente picada;
• 3 dentes de alho picados;
• 3 pimentas ardidas, sem sementes e filamentos brancos, grosseiramente picadas;
• uma colher de chá de extrato de tomate;
• 2 colheres de sopa de suco de limão;
• 1/2 colher de chá de sal.

Modo de fazer:

Asse o pimentão diretamente na chama do fogão ou sob o grill do forno, virando-o até que esteja escurecido de todos os lados. Descasque e remova as sementes e filamentos brancos.

Em uma frigideira antiaderente, em fogo baixo, toste as sementes de coentro, cominho e erva-doce. Em um pilão (ou em um liquidificador), reduza as sementes a pó. Refogue a cebola, alho e pimentas e transfira para um liquidificador com os outros ingredientes até obter uma pasta macia. Depois de adicionar um fio de azeite, armazene em um pote esterilizado na geladeira. Consuma em até duas semanas.

Como Usar Harissa nas Receitas?

A versatilidade da harissa é uma de suas características mais cativantes. Aqui estão algumas maneiras de incorporar esse tempero em suas receitas:

• Molhos e Marinadas – Adicione harissa a molhos para massas e a marinadas para temperar vegetais grelhados conferindo um toque picante e saboroso às receitas.
• Dips e Pastas: Misture harissa com iogurte ou homus para criar dips irresistíveis para pães ou legumes.
• Condimento para Grãos e Leguminosas: Acrescente à quinoa, arroz ou a pratos de lentilhas, feijões e grão-de-bico para elevar o sabor.
• Sanduíches e Hambúrgueres: Espalhe uma camada fina de harissa em sanduíches ou misture com maionese para um toque gourmet em hambúrgueres vegetais.

Custo e Disponibilidade

O custo da harissa pode variar com base na marca, método de preparação (caseira ou comprada pronta) e região. Geralmente, você pode encontrar opções de alta qualidade em supermercados especializados ou lojas online por uma faixa de preço acessível.

Com sua rica história, mistura de ingredientes e aplicações diversificadas, harissa é mais do que um tempero – é uma experiência gustativa que desperta os sentidos e eleva suas receitas a novas alturas. Se você é um amantes da culinária, experimente incorporar a harissa em suas receitas e descubra o fascinante universo de sabores que ela tem a oferecer.

Fontes:

1. Wikipedia
2. Il Cucchiaio d’Argento

Talvez te interesse ler também:

Comidas africanas: resgatando a cultura afro-brasileira pela boca

Pimenta: os diversos tipos e todos os benefícios

Za’atar tempero: o que é, qual origem, benefícios e como usar

Receitas Árabes: Esfirra, Falafel, Homus e muitos mais

Baharat, a mistura árabe. Veja a receita aqui!

Bolinhos fritos ou assados: 8 receitas vegetarianas