Catita-saci: marsupial brasileiro misterioso e pouco conhecido

A catita-saci (Monodelphis saci) é um animal do gênero Monodelphis, que apresenta 16 espécies registradas no Brasil.

Esta criatura é uma pequena espécie de mamífero e a inspiração do nome veio da coloração avermelhada que possui no alto da cabeça, lembrando a famosa carapuça vermelha do Saci-pererê, personagem do folclore.

Ela pode ser localizada, mais precisamente, nas regiões do Pará, Mato Grosso, Rondônia e Acre.

Marsupiais brasileiros

As catitas representam o mais numeroso gênero de marsupiais brasileiros.

Os marsupiais são o grupo de mamíferos que inclui cangurus, coalas e várias outras espécies do continente australiano e que nas Américas estão representados pelos gambás, cuícas e catitas.

A menor catita brasileira é a catita-pigméia (Monodelphis kunsi), que possui em média 12 cm de comprimento (contando com a cauda) e pesa cerca de 11 g.

Conhecida como cuíca-de-três-listras, quando filhote, pode ser menor do que uma moeda.

Características dos marsupiais brasileiros

• Uma das principais características dos marsupiais é que seus filhotes nascem prematuros e geralmente terminam o desenvolvimento protegidos dentro de uma bolsa, o marsúpio, daí o nome marsupiais;
• Diferente da maior parte das espécies do grupo, os Monodelphis não possuem uma bolsa, apesar de seus filhotes também nascerem subdesenvolvidos e terminarem o desenvolvimento fixados na teta da mãe;
• Outra característica é a semelparidade: é uma estratégia reprodutiva em que o animal reproduz uma única vez e depois morre (são raríssimos os mamíferos que possuem essa estratégia reprodutiva);
• Apesar do tamanho, são predadores vorazes: alimentam-se de insetos, aranhas, lagartos, ovos e filhotes de aves, e até mesmo de roedores com tamanho bem próximo ao seu;
• Por outro lado, são presas de mamíferos e de muitas aves, incluindo até o joão-bobo.

Não se tem muita informação sobre a catita, que foi descrita pela primeira vez em 2017.

São necessários mais estudos para saber se eles são diurnos ou noturnos, por exemplo. Inacreditavelmente, não são catalogadas quantas espécies existem realmente.

Novas espécies

Nos últimos 20 anos, cinco espécies novas foram descritas apenas no Brasil.

Recentemente, foi descrita como espécie nova a catita-pinóquio (Catita pinocchio). Pinóquio porque seu focinho é mais comprido em relação às outras espécies (não que ela conte mentiras!).

A Monodelphis scalops também é uma outra espécie de catita.

Em muitos aspectos, a natureza brasileira é tão misteriosa quanto as criaturas míticas do folclore e das histórias infantis.

Sem dúvidas, entre tantos mamíferos que ocorrem no território brasileiro, os marsupiais são um dos mais misteriosos e pouco conhecidos ainda pela ciência.

Para Câmara Cascudo:

“O saci-pererê é uma entidade maléfica em muitas, graciosa e zombeteira noutras oportunidades […]. Pequeno negrinho, com uma só perna, carapuça vermelha na cabeça, que o faz encantado, ágil, astuto, amigo de fumar cachimbo, de estrançar as crinas dos animais[…]”.

É “inlocalizável e assombrador” e vive nas matas e florestas da Amazônia…

Será que o Saci é a Catita?

Fêmea adulta de Catita-saci

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