A vida e o canto das cigarras que anunciam a chegada do Verão

O canto da cigarra é um anúncio inconfundível da chegada do Verão. Muitos de nós já ouvimos o som estridente desse pequeno inseto nas tardes quentes. Neste artigo, adentraremos o mundo da cigarra, explorando suas características, ciclo de vida e curiosidades que a tornam tão icônica.

© Dale Staton/Unsplash

Informações gerais

As cigarras são insetos da ordem Hemiptera, da família Cicadidae. Há mais de 1.500 espécies conhecidas. Cada espécie emite um canto característico, notável pelos sons altos e estridentes.

As cigarras podem variar de tamanho, comprimento, entre 15 mm a 65 mm ou mais, com uma envergadura de até 10 cm. Seja na fase adulta que enquanto ninfas, as cigarras se alimentam da seiva de árvores e plantas.

Cigarras ocorrem em diferentes partes do planeta, principalmente nas regiões tropicais e subtropicais.

Por que a cigarra canta?

Na realidade, o típico canto da cigarra é exclusividade dos machos, que possuem um aparelho estridulatório localizado nos lados do primeiro segmento abdominal, emitindo um som específico para atrair as fêmeas.

No final do ciclo de ninfa (infantil), as cigarras constroem túneis de saída para a superfície, onde ocorre a ecdise (muda), permitindo a mudança de exosqueleto para que se tornem adultas.

Ciclo de vida e quanto tempo uma cigarra vive

O ciclo de vida das cigarras compreende três estágios: ovos, ninfas e insetos adultos. Após o acasalamento, a fêmea realiza incisões na casca de um galho para depositar os ovos. Quando esses ovos eclodem, as ninfas recém-nascidas caem no solo, onde se alimentam da seiva das raízes e residem no subsolo. Ao final dessa fase, elas cavam túneis, emergem à superfície e se transformam em adultos, prontos para o acasalamento.

Geralmente, o acasalamento ocorre nos meses mais quentes do ano.

A duração do ciclo de vida desses insetos varia de dois a cinco anos ou até mais, dependendo da espécie, sendo que, em média, passam de duas a seis semanas fora do solo na fase adulta.

Curiosidades sobre as cigarras

A vida das cigarras também traz consigo curiosidades:

As cigarras não “explodem” e nem morrem quando cantam, na realidade, o que encontramos preso às árvores é o exoesqueleto do inseto após sua última muda.

O zumbido alto que as cigarras produzem é um chamado de acasalamento. Acontece que os machos cantam juntos em coro, e a canção atrai fêmeas que se agrupam para acasalar.

O coro produzido pelos machos pode chegar a simplesmente 80 a 100 decibéis de volume. Isso quer dizer que o som pode ser tão alto quanto uma britadeira, por exemplo.

Após o acasalamento, os machos morrem e as fêmeas começam a colocar seus ovos, aproximadamente 20 de cada vez, que são inseridos em fendas nos galhos das árvores.

A cigarra é perigosa?

As cigarras são inofensivas para os seres humanos, não picam e não possuem veneno. Suas patas dianteiras são adaptadas para se agarrarem às superfícies, não para atacar. No entanto, algumas espécies de cigarra podem causar algum dano às plantações, se as fêmeas depositarem seus ovos no solo, geralmente perto das raízes de árvores e plantas situadas em lavouras.

É importante notar que as cigarras não representam uma ameaça significativa às lavouras em comparação com outros agentes que podem prejudicar as plantações.

Diferente dos gafanhotos, as cigarras não comem plantas agrícolas. No entanto, as cigarras fêmeas podem danificar os galhos de árvores novas ou recém-plantadas quando colocam seus ovos, e isso pode inibir a capacidade das árvores de dar frutos.

Em grande parte dos casos, a presença de cigarras não resulta em danos severos às colheitas. A população de cigarras é naturalmente controlada por predadores, como aves, e as práticas de manejo adequadas nas lavouras geralmente podem minimizar qualquer impacto negativo.

Vídeo: a Vida das Cigarras

Saiba mais sobe a vida das cigarras no vídeo abaixo do canal Jeh Bióloga:

Ícone do Verão

A cigarra, com seu canto marcante, é um verdadeiro ícone do Verão. Seu som enérgico é uma característica das temperaturas altas, e é algo que todos reconhecemos na estação. Além disso, nos lembra da importância de entender e preservar os delicados equilíbrios da natureza ao nosso redor.

• É por isso que ninguém mais vê gafanhotos, cigarras, borboletas…

Valorizar a vida desse inseto e suas características únicas é fundamental. Assim, da próxima vez que você ouvir o distintivo canto da cigarra, aproveite a melodia e celebre o Verão com apreço. As cigarras nos conectam ao ritmo da vida que floresce sob o calor do sol, e isso é algo para admirar.

Fontes:

1. Ciência no Ar -UFMG
2. Wikipédia
3. Câmara dos Deputados
4. O Eco
5. Super Interessante
6. Canaltech
7. Charles Natureza

Conheça mais insetos incríveis em:

7 novas espécies de insetos que se parecem com folhas acabam de ser descobertas

Joaninha; Por que ela é considerada símbolo da sorte?

Mariposa-luna: A mais bonita das mariposas, alvo da cobiça dos homens

Vespa-cuco: Esse inseto é um espetáculo de cores e brilhos!

O espetáculo dos vaga-lumes, os insetos luminosos que desafiam a poluição na China