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23 de maio é Dia Mundial da Tartaruga, um dos animais mais antigos da Terra

Publicado por Lara Meneguelli em 23/05/2023

Índice

Respeito às anciãs, hoje é dia delas! As magníficas tartarugas são um dos animais mais antigos da Terra! Elas existem há mais de 200 milhões de anos e podem chegar até aos 120 anos de idade.

Hoje, 23 de maio, é celebrado o Dia Mundial da Tartaruga (comemorado desde 2000 pela American Tortoise Rescue).

O objetivo da data é aumentar o conhecimento a respeito de tartarugas e cágados e a conscientização para ajudar esses animais a prosseguirem nesta lenta jornada de preservação pela sobrevivência.

Dia Mundial da Tartaruga

A American Tortoise Rescue é uma organização sem fins lucrativos criada em 1990 para a proteção de todas as espécies de tartarugas do planeta.

O dia foi criado para ajudar as pessoas a celebrar e proteger os quelônios e seus habitats desaparecidos em todo o mundo, estimulando o conhecimento sobre as tartarugas, cágados e jabutis, diferenciando cada um deles e conscientizando toda a população do planeta sobre a grande importância de preservar estes animais, além de chamar a atenção para o perigo de extinção destas espécies.

No Brasil, as tartarugas-marinhas são protegidas pelo Projeto Tamar – ICMBio, uma das mais bem sucedidas experiências de conservação marinha e um modelo para outros países.

Tipos de tartaruga

Existe uma grande variedade de espécies de tartarugas: tartarugas terrestres (conhecidas como jabutis), de água doce e de água salgada (o dia internacional da tartaruga-marinha é comemorado em 16 de junho).

Há ainda, aquelas que vivem na água e na terra, chamadas de cágados.

De acordo com o NatGeo, as principais diferenças entre tartarugas e cágados é que, no primeiro caso, estas são predominantemente aquáticas e são grandes (a maior tartaruga marinha chega aos 2,30 metros de comprimento), enquanto que os cágados, são animais terrestres e apresentam dimensões menores.

Saiba mais sobre as diferenças entre as tartarugas assistindo a este vídeo:

Tráfico de animais selvagens: uma grande ameaça às tartarugas

De fato, todas as tartarugas terrestres, de água doce e marinha estão enfrentando ameaças iminentes à sua sobrevivência, simplesmente por causa das atividades humanas.

A tartaruga é o réptil mais afetado pelo comércio de animais de estimação, sem mencionar as indústrias de alimentos e medicamentos tradicionais.

Muitas espécies destes quelônios também sofrem com os efeitos da poluição e com os efeitos destrutivos das operações de pesca industrial.

As ameaças às tartarugas incluem:

mudanças climáticas;
pesca;
destruição de habitat;
caça ilegal.

Das sete espécies de tartarugas-marinhas, cinco estão presentes na costa brasileira:

cabeçuda;
verde;
de couro;
de pente;
e oliva.

Todas elas estão ameaçadas de extinção.

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Apesar dessas dificuldades, maio é um mês movimentado para as tartarugas.

Muitas surgiram recentemente da hibernação no inverno e estão começando sua busca por parceiros e áreas de desova.

Por esse motivo, 23 de maio foi designado Dia Mundial da Tartaruga.

Curiosidades sobre as tartarugas

As tartarugas existem desde a era dos dinossauros (duzentos milhões de anos atrás);
Algumas tartarugas podem viver por mais de um século;
Como os pássaros, as tartarugas têm bicos, mas não dentes;
Algumas espécies de tartarugas que vivem debaixo d’água têm conchas macias e narizes compridos;
As tartarugas-caixa passam o inverno no subsolo, cavando mais à medida que o tempo fica mais frio;
As tartarugas do deserto passam o verão no subsolo, mas de alguma forma sabem quando a chuva está se aproximando e às vezes surgem para cavar um buraco raso para pegá-la;
Existem cerca de 260 espécies de quelônios, desde a minúscula tartaruga de três polegadas do leste da América do Norte até a tartaruga marinha de couro de uma tonelada e sete pés de comprimento dos oceanos Atlântico e Pacífico;
Existem tartarugas de água doce (chamamos de cágados), tartarugas-marinhas que vivem nos oceanos e tartarugas que vivem em terra (chamamos de jabutis).

Preservação das espécies

Estima-se que apenas um a cada mil filhotes de tartaruga-marinha chegue à idade adulta.

Cientistas estimam que em 50 anos, poderá não haver mais tartarugas nos ecossistemas naturais.

Mas, nem tudo são más notícias. Com pequenos gestos e atitudes, é possível ajudar a preservar as espécies de quelônios.

Para isso, siga os conselhos da American Tortoise Rescue:

não compre tartarugas em lojas de animais, pois aumenta a caça das mesmas;
não retire estes animais do seu habitat natural, a menos que verifique que estão feridos ou doentes;
ajude as tartarugas a chegar, em segurança, ao seu habitat (muitas morrem atropeladas ao tentar chegar ao outro lado da estrada);
participe em iniciativas de preservação do habitat das tartarugas, realizadas especialmente no Dia Mundial da Tartaruga;
faça donativos a instituições e organizações que trabalham para a conservação e proteção de quelônios;
não retire o animal de seu habitat para fazer selfies com eles;
denuncie casos de maus tratos ou vendas ilegais destes animais;
compartilhe conteúdos como este para informar mais pessoas.

Pessoas e ONGs do mundo todo comemoram anualmente esta data de várias maneiras, se vestindo de algum quelônio e divulgando a espécie, visitando projetos que visam a preservação destes animais (como o Projeto Tamar no Brasil), denunciando atos de crueldade contra estes animais, postando fotos nas redes sociais e alertando a sociedade.

Vamos cuidar do nosso planeta e das espécies que nele habitam.

Podemos fazer nossa parte mantendo os oceanos limpos e participando de grupos de conservação.

Feliz Dia Mundial da Tartaruga!

Se você ama tartarugas, leia aqui abaixo sobre os significados desses magníficos animais: