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Reciclar urina para fertilizar plantações e fortalecer a segurança alimentar

Publicado por Lara Meneguelli em 23/06/2022

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Após ler essa artigo, você repensará sua urina! É o que os cientistas também estão fazendo.

Pesquisadores e estudiosos pensam que reciclar nossa urina pode ser a solução para ajudar as plantações a crescer e fortalecer a segurança alimentar.

Será a resposta para nossa escassez de fertilizantes?

Para Krista Wigginton, pesquisadora da Universidade de Michigan:

“Os humanos coletam urina e a usam como fertilizante há muito, muito tempo, mas no ocidente isso realmente parou com a invenção do sistema de esgoto.
Estamos apenas tentando descobrir com esse sistema de infraestrutura que temos, como podemos recuar e pensar de maneira diferente sobre o que entra nesse sistema de esgoto e capturar alguns desses produtos valiosos antes que [eles] sejam misturados e diluídos com todo o resto?”.

Urina como fertilizante

O “xixi” é rico em nitrogênio e fósforo e tem sido usado por gerações para ajudar as plantas a crescer.

Mas, a presença de infecções do trato urinário em doadores significa que o fluido também pode conter DNA de bactérias, incluindo genes para resistência a antibióticos.

Pesquisadores comprovaram o contrário: a urina pode ser usada como fertilizante sem medo de alimentar a disseminação da resistência aos antibióticos.

É o que as pessoas fazem em Battleboro, Vermont, EUA. Elas comparam quem coletou mais urina para ganhar um copo folheado a ouro.

E, mais importante, para fertilizar as plantações.

Existem banheiros que separam a urina para que ela possa ser bombeada e transportada para onde for necessária.

A urina é pasteurizada e doada às fazendas para uso em vez de fertilizante sintético.

A iniciativa é organizada pelo Rich Earth Institute.

Em países como Suécia, França, Alemanha, África do Sul e Austrália, outras organizações estão trabalhando para reaproveitar os dejetos humanos em uma tentativa de reduzir a dependência de fertilizantes químicos.

Os fertilizantes comerciais poluem as águas subterrâneas e são um fator perigoso que colabora para a mudança climática.

A produção e o uso desses fertilizantes respondem por 2,4% das emissões globais.

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Os cientistas há muito apontam os recursos encontrados nos dejetos humanos como uma forma de reduzir a dependência das importações de fertilizantes.

Prithvi Simha, pesquisador da Universidade Sueca de Ciências Agrárias (SLU), faz parte de uma equipe de pesquisadores que desenvolveu uma maneira de transformar a urina em um volume menor de fertilizante sólido.

A empresa spin-off da SLU Sanitation 360, equipa os banheiros com cassetes que alcalinizam a urina.

O processo permite que os nutrientes que contém permaneçam estáveis enquanto um ventilador evapora a água, deixando para trás um pó seco.

Simha conta:

“Há muita química complexa por trás de como chegamos lá, mas na realidade é bastante simples de implementar. É por isso que funciona bem tanto no Norte Global quanto no Sul Global”.

A Sanitation 360 trabalha com uma empresa que aluga banheiros portáteis.

Ela ampliou sua coleta de urina de 1.500 litros (396 galões) para 25.000 litros e pretende chegar a 250.000 litros.

Separe sua urina

Para que o fertilizante de urina se torne popular, ele precisa ser capaz de competir com os fertilizantes sintéticos produzidos em massa.

Isso envolve a certificação por reguladores nacionais, mas também envolve tornar as tecnologias e equipamentos amplamente disponíveis.

O vaso sanitário separador de urina é uma peça vital do quebra-cabeça.

Se quisermos reutilizar o xixi como fertilizante, ele precisa ser separado de nossas fezes, assim como da água do banheiro, da mesma forma que separamos os recicláveis do lixo.

Os vasos sanitários separadores de urina podem ser do tipo descarga ou seco.

Estima-se que 330 toneladas de nitrogênio e 20 toneladas de fósforo por dia podem ser recuperadas se 10 % da população dos EUA coletar sua urina.