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Candelila é um arbusto nativo do norte do México e sudoeste dos Estados Unidos. Das folhas deste arbusto se extrai uma seiva que serve como matéria-prima para a produção da cera de candelila.
A cera de candelila é muito utilizada para a fabricação de cosméticos, alimentos e revestimentos de produtos, sendo uma alternativa cruelty-free ao uso da cera de abelha, que envolve crueldade com estes insetos polinizadores.
Saiba mais sobre a planta candelila e sobre a cera que dela deriva.
O nome científico da candelila é Euphorbia antisyphilitica, também chamada pelo sinônimo Euphorbia cerifera. A candelila tamém é chamada pelo nome comum de planta de cera.
A palavra candelila vem do espanhol e significa pequena vela ou pouca luz.
Essa espécie pertence à família Euphorbiacea é nativa dos Trans-Pecos do Texas, do sul do Novo México nos Estados Unidos, bem como dos Chihuahua, Coahuila, Hidalgo e Querétaro no México.
A candelila é um arbusto nativo de regiões áridas, que por isso necessita de pouca água. Essa planta produz um revestimento natural que serve para protegê-la contra a perda de umidade e que dá origem à cera de candelila.
Por não ter necessidade de muita água, aprecia e necessita de solos bem drenados.
É uma planta bem resistente e que suporta áreas ensolaradas e temperatura bem quente.
Fonte da foto – Candelilla Insitute
Em 1829, o botânico alemão Joseph Gerhard Zuccarini descreveu essa planta e reconheceu os seus usos medicinais.
Os povos nativos das regiões onde a candelila ocorre naturalmente, utilizavam o suco dessa planta como remédio, para tratar principalmente sífilis.
A cera extraída da candelila é proveniente da seiva branca que reveste e protege suas folhas e galhos.
Para produzir essa cera se realiza o corte das folhas e galhos, deixando a base do caule e a raiz, a partir dos quais o arbusto poderá se regenerar novamente.
Depois do corte, são fervidas as partes recém-colhidas da planta em água.
Através desse processo a cera submerge na superfície da água.
A cera flutuante é retirada e armazenada em recipientes onde, após esfriar, se tornará sólida.
A produção da cera de candelila em maior escala se intensificou no início do século XX, durante a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais.
Após o final da Segunda Guerra Mundial, a produção comercial diminuiu por conta da redução dessa espécie, ao mesmo tempo em que aumentou a produção das ceras à base de petróleo.
Com o passar do tempo, novamente o mercado voltou sua atenção e passou a investir na produção da cera de candelila, devido ao seu uso ter se tornado muito útil principalmente nas indústrias cosmética e alimentícia.
A cera de candelila possui várias propriedades como:
O uso da cera de candelilla traz os seguintes benefícios:
Devido às suas propriedades e benefícios, a cera de candelila serve como ingrediente na formulação de vários produtos como:
O uso da cera de candelila na formulação de produtos alimentares vem se tornando frequente, além de ser mais natural, seu uso e consumo oferece maior segurança à saúde.
O nível de segurança da cera de candelila é atestado pela Food and Drug Administration (FDA). sendo classificada por esse órgão como GRAS = Geralmente Reconhecida como Segura.
A cera de candelila, em geral, também é considerada segura para uso em produtos para os lábios, cremes para o corpo, preparações para os cabelos, máscaras para cílios e loções para o corpo.
Embora seja mais empregada para uso externo, a cera de candelila tem sido usada como revestimento comestível em maçãs e outras frutas, com o objetivo de prolongar a vida útil desses alimentos.
De acordo com a EFSA – Autoridade Europeia de Segurança Alimentar, não há riscos para a saúde associados à cera de candelilla, utilizada como aditivo alimentar.
Seja como for, como acontece com outros produtos, existem casos em que é necessário ter cuidado com reações adversas ou alérgicas, especialmente em
Nestes casos é aconselhável a orientação e a supervisão de um médico.
Perto da fronteira México-Texas, os arqueólogos encontraram uma série de pinturas rupestres vermelhas e amarelas, datadas entre 1500 e 4000 anos, desenhadas com uma mistura de pigmentos minerais e cera de candelila.
Isso mostra que essa cera é de uso milenar e que os povos ancestrais já conheciam os atributos da candelila.
Agora que já conhece as várias propriedades e utilidades dessa preciosa cera, seguem algumas sugestões para utilizá-la como ingrediente na formulação de produtos caseiros:
Você conhecia a cera de candelila? Conte para nós!
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