Ouça o som assustador do gelo na Antártida

Um verdadeiro grito de dor, a lamentação produzida pelas vibrações do gelo antártico. Os pesquisadores registraram o lento zumbido gerado pelas forças do vento cruzando a paisagem congelada da plataforma de gelo Ross na Antártida.

A frequência detectada é muito baixa para o ouvido humano ouvir naturalmente, mas quando é acelerada em cerca de 1.200 vezes, o que surge é um som perturbador dentro do isolamento polar fúnebre.

“É como se eu tocasse uma flauta constantemente na prateleira de gelo”, disse o geofísico e matemático Julien Chaput, da Universidade do Estado de Colorado.

Chaput e sua equipe não iniciaram seus estudos pensando em criar a trilha sonora de um filme de terror. O objetivo da pesquisa foi aprender mais sobre as propriedades físicas da plataforma de gelo Ross, a maior laje flutuante da Antártida (e do mundo), tão grande quanto a Espanha.

Enquanto o mundo continua a se tornar catastroficamente mais quente, as docas antártidas começam a se despedaçar. Para entender melhor as forças envolvidas, Chaput e seus colegas enterraram 34 sensores sísmicos sob a camada de neve profunda no tipo do gelo da plataforma de gelo Ross.

Os sensores monitoraram a estrutura da plataforma de gelo desde o final de 2014 até o início de 2017. Quando a equipe analisou os dados, descobriu que a cobertura de neve, conhecida como camada de “fogo”, que isola o gelo abaixo dela, sofre constante movimentação devido à exposição ao vento.

“Descobrimos que a plataforma de gelo canta quase constantemente em frequências de 5 ou mais ciclos por segundo”, explicam os autores.

Segundo os pesquisadores, variações na força do vento (devido a eventos como tempestades) e mudanças na temperatura do ar, podem afetar a camada de neve e o tom do zumbido detectado.

Uma vez transformado em um som audível ao ouvido humano, eis o som produzido:

Estudar como essas vibrações se comportam e evoluem com o tempo pode nos ajudar a aprender mais sobre como as camadas de gelo estão reagindo a um mundo em constante aquecimento.

Segundo os cientistas, a dissolução Firn é geralmente considerada um dos fatores mais importantes na desestabilização de uma plataforma de gelo.

Este é um momento crucial para este tipo de pesquisa, porque o gelo nas regiões polares sofre grandes mudanças que os glaciologistas estão monitorando. E sua “música” é outro meio disponível para os cientistas acompanharem essas enormes transformações.

Uma música que nunca gostaríamos de ouvir…

Este estudo foi publicado originalmente na Geophysical Research Letters.

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